Compuesto · Oxácidos
Ácido bórico (H₃BO₃)
También llamado ácido ortobórico
Elementos que lo forman
Datos de ácido bórico
- Fórmula química
- H₃BO₃
- Masa molar
- 61,83 g/mol
- Punto de fusión
- 171 °C
- Punto de ebullición
- 300 °C
- Aspecto
- sólido a temperatura ambiente
- Número CAS
- 10043-35-3
- Peligrosidad (GHS)
- Peligro · H360, H315, H319, H335, H370, H402
Estructura e identificadores de ácido bórico
- Nombre IUPAC (internacional)
- boric acid
- Número CAS
- 10043-35-3
- SMILES
- B(O)(O)O
- InChIKey
- KGBXLFKZBHKPEV-UHFFFAOYSA-N
¿Qué es ácido bórico?
El ácido bórico, con fórmula H3BO3, es un ácido oxácido que se presenta como un sólido blanco a temperatura ambiente. Es relevante en diversas aplicaciones industriales y domésticas debido a sus propiedades antisépticas y conservantes. Se utiliza en productos de limpieza, en la industria farmacéutica y como retardante de llama. Su versatilidad lo convierte en un compuesto químico de gran interés.
Estructura y enlace
El ácido bórico tiene una estructura molecular donde el boro está unido covalentemente a tres grupos hidroxilo (OH). La geometría es trigonal plana, y el compuesto es ligeramente polar debido a la disposición de los grupos OH. Esta polaridad le confiere solubilidad en agua y ciertas propiedades reactivas.
Propiedades
Propiedades físicas
El ácido bórico es un sólido blanco, inodoro, con una densidad aproximada de 1.44 g/cm³. Su punto de fusión es de alrededor de 170 °C y se descompone antes de alcanzar el punto de ebullición. Es soluble en agua, facilitando su uso en soluciones acuosas.
Propiedades químicas
El ácido bórico es un ácido débil que reacciona con bases para formar boratos. Es químicamente estable bajo condiciones normales, pero puede liberar vapores tóxicos si se calienta en exceso. No es inflamable, pero puede reaccionar con agentes reductores fuertes.
Cómo se obtiene
El ácido bórico se obtiene principalmente a partir de la reacción de bórax (Na2B4O7·10H2O) con ácido clorhídrico (HCl). En la naturaleza, se encuentra en ciertas fuentes minerales como la sassolita. La reacción principal es: Na2B4O7 + 2 HCl + 5 H2O → 4 H3BO3 + 2 NaCl.
Para qué sirve ácido bórico
Uso farmacéutico
El ácido bórico se utiliza en la industria farmacéutica por sus propiedades antisépticas. Se encuentra en soluciones oftálmicas para tratar infecciones leves en los ojos y en productos para el cuidado de la piel.
Conservante alimentario
Aunque su uso está restringido, el ácido bórico se ha empleado como conservante en algunos alimentos por su capacidad para inhibir el crecimiento de bacterias y hongos.
Retardante de llama
En la industria textil y de materiales, el ácido bórico se utiliza como retardante de llama. Se añade a ciertos productos para reducir su inflamabilidad y mejorar la seguridad.
Uso en pesticidas
El ácido bórico es un ingrediente activo en algunos pesticidas, especialmente contra insectos como cucarachas y hormigas. Actúa como veneno estomacal y desecante.
Seguridad y manejo
El ácido bórico es tóxico si se ingiere en grandes cantidades y puede causar irritación en la piel y los ojos. Se recomienda el uso de guantes y gafas de protección al manipularlo. La normativa indica que debe almacenarse en lugares frescos y secos, lejos de alimentos y bebidas.
Curiosidades
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El ácido bórico fue descubierto en el siglo XVIII y se utilizó inicialmente en la fabricación de esmaltes y vidrio debido a sus propiedades fundentes.
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En la antigua Grecia, el bórax, del cual se obtiene el ácido bórico, era conocido como 'nitrum' y se usaba en la limpieza de ropa.
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El ácido bórico ha sido utilizado históricamente en la conservación de momias, gracias a sus propiedades antimicrobianas.