Compuesto · Aminas y amidas
Urea (CH₄N₂O)
También llamado carbamida
Elementos que lo forman
Elementos: C (carbono) ,H (hidrógeno) ,N (nitrógeno) ,O (oxígeno)
Datos de urea
- Fórmula química
- CH₄N₂O
- Masa molar
- 60,06 g/mol
- Punto de fusión
- 132,7 °C
- Aspecto
- sólido a temperatura ambiente
- Número CAS
- 57-13-6
Estructura e identificadores de urea
- Nombre IUPAC (internacional)
- urea
- Número CAS
- 57-13-6
- SMILES
- C(=O)(N)N
- InChIKey
- XSQUKJJJFZCRTK-UHFFFAOYSA-N
¿Qué es urea?
La urea, con fórmula CH4N2O, es un compuesto orgánico clasificado como amina-amida. Es relevante por su papel en el ciclo de la urea en organismos vivos y su uso industrial como fertilizante. Se trata de un sólido cristalino que desempeña un papel crucial en la química biológica y agrícola.
Estructura y enlace
La urea presenta enlaces covalentes entre sus átomos de carbono, hidrógeno, nitrógeno y oxígeno. La molécula tiene una geometría plana y es polar debido a la presencia del grupo funcional amida. Este grupo funcional es responsable de muchas de sus propiedades químicas y biológicas.
Propiedades
Propiedades físicas
La urea es un sólido blanco, inodoro, con una densidad aproximada de 1.32 g/cm³. Su punto de fusión es de unos 133 °C y es altamente soluble en agua, lo que facilita su uso en soluciones acuosas.
Propiedades químicas
Es un compuesto relativamente estable, pero puede reaccionar con ácidos fuertes y bases. La urea se descompone en amoníaco y dióxido de carbono cuando se calienta. No es inflamable ni explosiva bajo condiciones normales.
Cómo se obtiene
La urea se obtiene principalmente mediante el proceso de síntesis de urea, que implica la reacción de amoníaco con dióxido de carbono a alta presión y temperatura, formando carbamato de amonio, que se descompone en urea y agua.
Para qué sirve urea
Fertilizante agrícola
La urea es ampliamente utilizada como fertilizante debido a su alto contenido de nitrógeno. Es esencial para el crecimiento de las plantas y se aplica en cultivos de cereales, hortalizas y frutas.
Industria química
En la industria química, la urea se utiliza como materia prima para la producción de resinas, plásticos y adhesivos. Es un componente clave en la fabricación de resinas de urea-formaldehído.
Cosmética y cuidado personal
En cosmética, la urea se emplea en cremas y lociones por sus propiedades hidratantes y exfoliantes. Ayuda a mantener la piel suave y a tratar condiciones de sequedad extrema.
Seguridad y manejo
La urea es generalmente segura para el manejo, aunque puede causar irritación en la piel y los ojos en concentraciones altas. Se recomienda usar guantes y protección ocular al manipular grandes cantidades. No es considerada tóxica, pero debe evitarse la ingestión directa.
Curiosidades
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La urea fue el primer compuesto orgánico sintetizado a partir de compuestos inorgánicos en 1828 por Friedrich Wöhler, marcando un hito en la química orgánica.
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En el cuerpo humano, la urea es el principal producto de desecho del metabolismo de las proteínas, excretado a través de la orina.
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La urea se utiliza en algunos sistemas de control de emisiones de vehículos diésel para reducir los óxidos de nitrógeno en los gases de escape.