Glosario de química

Cátodo

El cátodo es el electrodo donde ocurre la reducción en una celda electroquímica.

El cátodo es el electrodo en una celda electroquímica donde se lleva a cabo el proceso de reducción, es decir, la ganancia de electrones por parte de los iones o moléculas presentes en la disolución. En una celda galvánica, el cátodo es el electrodo positivo, mientras que en una celda electrolítica, es el electrodo negativo. La reacción en el cátodo es fundamental para el funcionamiento de dispositivos como baterías y electrolizadores.

La importancia del cátodo radica en su papel crucial en la conversión de energía química en energía eléctrica y viceversa. En las baterías, por ejemplo, el cátodo es donde se almacenan y liberan electrones, lo que permite que la corriente eléctrica fluya y se utilice para alimentar dispositivos electrónicos. Además, en procesos industriales, el cátodo se utiliza en la electroobtención de metales y en la galvanoplastia, donde se recubren objetos con una capa metálica.

Un ejemplo concreto de cátodo se encuentra en una batería de iones de litio, donde el cátodo está compuesto por óxido de litio y cobalto (LiCoO2). Durante la descarga de la batería, los iones de litio se mueven desde el cátodo hacia el ánodo, liberando energía eléctrica en el proceso. Este tipo de batería es común en dispositivos móviles y vehículos eléctricos, destacando la relevancia del cátodo en la tecnología moderna.