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FamosaProceso Mond (níquel)
Ni + 4 CO → Ni(CO)₄ →(180 °C) Ni + 4 CO
¿En qué consiste esta reacción?
El proceso Mond purifica níquel formando el carbonilo Ni(CO)₄ volátil, que se descompone a níquel puro al calentar. Es uno de los procesos de purificación de metales más elegantes.
Mecanismo de la reacción
Níquel impuro (matte) reacciona con CO a ~50 °C formando tetracarbonilníquel(0) Ni(CO)₄, gas a esa temperatura. El gas se separa y se calienta a 180 °C, donde se descompone depositando Ni puro y liberando CO que se recicla.
Condiciones necesarias
Etapa 1: 50 °C, CO a 1 atm. Etapa 2: 180 °C en cámara de descomposición.
Termodinámica y energía
Reversible: ambas direcciones favorecidas según la temperatura.
Aplicaciones
Producción de níquel ultrapuro
Pureza >99,99%, esencial para catalizadores, aleaciones especiales.
Pellets de níquel comercial
Vale (antes Inco) en Sudbury (Canadá) usa Mond para más del 20% de la producción mundial.
Histórico
El descubrimiento de Ni(CO)₄ marcó el inicio de la química de carbonilos metálicos.
Errores frecuentes en exámenes
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Operar sin sistema de contención: la fuga de Ni(CO)₄ es catastrófica.
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Olvidar que la reacción es reversible: ambas etapas requieren temperatura precisa.
Seguridad y manejo
EXTREMADAMENTE PELIGROSO: Ni(CO)₄ es uno de los compuestos más tóxicos conocidos (inhalación letal a ppb). Las plantas Mond son herméticamente cerradas con detectores muy sensibles.
Curiosidades
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Ludwig Mond lo desarrolló en 1890.
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Fue el primer carbonilo metálico descubierto, dando origen a una nueva rama de química.
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El Ni(CO)₄ es probablemente el compuesto más tóxico de uso industrial.