Compuesto · Otros
Cloroformo (CHCl₃)
También llamado triclorometano
Elementos que lo forman
Datos de cloroformo
- Fórmula química
- CHCl₃
- Masa molar
- 119,38 g/mol
- Punto de fusión
- -63,47 °C
- Punto de ebullición
- 61,12 °C
- Aspecto
- líquido a temperatura ambiente
- Número CAS
- 67-66-3
- Peligrosidad (GHS)
- Peligro · H302, H315, H319, H331, H351, H361
Estructura e identificadores de cloroformo
- Nombre IUPAC (internacional)
- chloroform
- Número CAS
- 67-66-3
- SMILES
- C(Cl)(Cl)Cl
- InChIKey
- HEDRZPFGACZZDS-UHFFFAOYSA-N
¿Qué es cloroformo?
El cloroformo, conocido también como triclorometano, es un compuesto químico de fórmula CHCl3. Se clasifica como un halogenuro de alquilo y es relevante por su uso histórico como anestésico y su aplicación actual en la industria química. A temperatura ambiente, es un líquido incoloro con un olor característico y es importante manejarlo con precaución debido a su toxicidad.
Estructura y enlace
El cloroformo es una molécula formada por un átomo de carbono unido covalentemente a un átomo de hidrógeno y tres átomos de cloro. Su geometría es tetraédrica, lo que le confiere cierta polaridad debido a la diferencia de electronegatividad entre el hidrógeno y los átomos de cloro. Pertenece al grupo funcional de los halogenuros de alquilo.
Propiedades
Propiedades físicas
El cloroformo es un líquido incoloro con un olor dulce característico. Tiene una densidad aproximada de 1.48 g/cm³, un punto de fusión de -63.5 °C y un punto de ebullición de 61.2 °C. Es poco soluble en agua.
Propiedades químicas
El cloroformo es relativamente estable, pero puede descomponerse en presencia de luz y oxígeno, formando fosgeno, un gas tóxico. Reacciona con bases fuertes y metales alcalinos. Es químicamente peligroso y debe manejarse con cuidado.
Cómo se obtiene
El cloroformo se obtiene principalmente por la cloración del metano o del metanol en presencia de luz ultravioleta. En un proceso industrial, el metano se trata con cloro gaseoso, produciendo una serie de halometanos, de los cuales el cloroformo se separa por destilación.
Para qué sirve cloroformo
Anestesia médica
Históricamente, el cloroformo se utilizó como anestésico en procedimientos médicos debido a su capacidad para inducir la pérdida de conciencia. Sin embargo, su uso ha disminuido debido a los riesgos asociados con su toxicidad.
Solvente industrial
El cloroformo se emplea como solvente en la industria para disolver grasas, aceites y resinas. Es útil en la producción de productos farmacéuticos y en la extracción de principios activos de plantas.
Producción de refrigerantes
Se utiliza en la síntesis de hidrofluorocarbonos, que son refrigerantes más seguros para el medio ambiente en comparación con los clorofluorocarbonos tradicionales.
Seguridad y manejo
El cloroformo es tóxico y puede causar efectos adversos en el hígado y el sistema nervioso central. Se recomienda el uso de guantes, gafas de protección y trabajar en un área bien ventilada. La normativa actual prohíbe su uso como anestésico debido a sus riesgos para la salud.
Curiosidades
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El cloroformo fue descubierto en 1831 por el químico estadounidense Samuel Guthrie, quien lo obtuvo accidentalmente mientras buscaba un nuevo tipo de anestésico.
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Durante el siglo XIX, el cloroformo se popularizó como anestésico en cirugías, pero su uso disminuyó por los riesgos de toxicidad y la aparición de alternativas más seguras.
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El cloroformo es un ingrediente en la producción de teflón, un material conocido por su uso en sartenes antiadherentes.