Compuesto · Compuestos aromáticos
Estireno (C₈H₈)
También llamado feniletileno, vinilbenceno
Elementos que lo forman
Datos de estireno
- Fórmula química
- C₈H₈
- Masa molar
- 104,15 g/mol
- Punto de fusión
- -30,65 °C
- Punto de ebullición
- 145,3 °C
- Aspecto
- líquido a temperatura ambiente
- Número CAS
- 100-42-5
- Peligrosidad (GHS)
- Peligro · H226, H315, H319, H332, H361, H372
Estructura e identificadores de estireno
- Nombre IUPAC (internacional)
- styrene
- Número CAS
- 100-42-5
- SMILES
- C=CC1=CC=CC=C1
- InChIKey
- PPBRXRYQALVLMV-UHFFFAOYSA-N
¿Qué es estireno?
El estireno es un compuesto orgánico clasificado como un hidrocarburo aromático. Se caracteriza por su fórmula C8H8 y es relevante por ser el monómero base para la producción de poliestireno, un plástico ampliamente utilizado. Su importancia en la industria química y de materiales lo convierte en un compuesto de gran interés económico y tecnológico.
Estructura y enlace
El estireno presenta enlaces covalentes y posee un anillo bencénico unido a un grupo vinilo, lo que le confiere su naturaleza aromática. La molécula es apolar debido a la distribución simétrica de sus enlaces. El grupo funcional principal es el alqueno, representado por el doble enlace carbono-carbono en el grupo vinilo.
Propiedades
Propiedades físicas
El estireno es un líquido incoloro con un olor dulce característico. Tiene una densidad aproximada de 0.91 g/cm³. Su punto de fusión es de -30 °C y su punto de ebullición es de 145 °C. Es prácticamente insoluble en agua.
Propiedades químicas
El estireno es reactivo debido a su doble enlace, participando en reacciones de polimerización y adición. Es químicamente inestable a altas temperaturas y puede ser peligroso si se maneja incorrectamente, ya que es inflamable y puede formar peróxidos explosivos.
Cómo se obtiene
El estireno se obtiene principalmente mediante la deshidrogenación del etilbenceno, un proceso industrial que implica el uso de catalizadores a altas temperaturas. La ecuación simplificada de la reacción es: C8H10 → C8H8 + H2. Este método es el más común en la industria petroquímica.
Para qué sirve estireno
Producción de poliestireno
El estireno se utiliza principalmente para fabricar poliestireno, un plástico versátil empleado en envases, aislamiento térmico y componentes electrónicos. Es fundamental en la industria del embalaje y construcción.
Fabricación de caucho
Se emplea en la producción de caucho sintético, como el caucho de estireno-butadieno (SBR), utilizado en neumáticos y suelas de zapatos. Este caucho es valorado por su resistencia al desgaste.
Industria de resinas
El estireno es un componente clave en la fabricación de resinas de poliéster, utilizadas en la producción de materiales compuestos como fibra de vidrio, que se aplica en la construcción de barcos y automóviles.
Seguridad y manejo
El estireno es tóxico por inhalación y puede causar irritación en piel y ojos. Se recomienda el uso de equipo de protección personal, como guantes y mascarillas, al manipularlo. La normativa europea clasifica al estireno como una sustancia peligrosa, requiriendo medidas de control en su manejo y almacenamiento.
Curiosidades
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El estireno fue aislado por primera vez en 1839 por el químico alemán Eduard Simon, quien lo obtuvo a partir de la resina de estoraque.
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Durante la Segunda Guerra Mundial, la producción de estireno aumentó significativamente debido a la demanda de caucho sintético para vehículos militares.
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El poliestireno expandido, derivado del estireno, es conocido popularmente como corcho blanco y es ampliamente utilizado en embalajes y aislamiento.