Compuesto · Hidrocarburos
Isobutano (C₄H₁0)
También llamado 2-metilpropano
Elementos que lo forman
Datos de isobutano
- Fórmula química
- C₄H₁0
- Masa molar
- 58,12 g/mol
- Punto de fusión
- -138,3 °C
- Punto de ebullición
- -11,7 °C
- Solubilidad en agua
- Soluble en agua
- Aspecto
- gas a temperatura ambiente
- Número CAS
- 75-28-5
- Peligrosidad (GHS)
- Peligro · H220, H340, H350, H280, H336, H370
Estructura e identificadores de isobutano
- Nombre IUPAC (internacional)
- 2-methylpropane
- Número CAS
- 75-28-5
- SMILES
- CC(C)C
- InChIKey
- NNPPMTNAJDCUHE-UHFFFAOYSA-N
¿Qué es isobutano?
El isobutano, también conocido como 2-metilpropano, es un hidrocarburo saturado de la familia de los alcanos con la fórmula C4H10. Se encuentra en estado gaseoso a temperatura ambiente y es relevante por su uso en la industria como refrigerante y propelente. Su estructura ramificada le confiere propiedades únicas que lo diferencian del butano lineal, haciéndolo valioso en aplicaciones específicas.
Estructura y enlace
El isobutano tiene una estructura molecular ramificada con enlaces covalentes simples entre sus átomos de carbono e hidrógeno. La geometría alrededor del carbono central es tetraédrica, característica de los alcanos. Debido a su simetría y la ausencia de grupos funcionales polares, es una molécula apolar, lo que influye en su baja solubilidad en agua.
Propiedades
Propiedades físicas
El isobutano es un gas incoloro con un ligero olor a gas licuado. Tiene una densidad aproximada de 2.51 kg/m³ a 15 °C. Su punto de ebullición es de -11.7 °C y es prácticamente insoluble en agua.
Propiedades químicas
El isobutano es relativamente estable y no reacciona fácilmente con otras sustancias a temperatura ambiente. Sin embargo, puede participar en reacciones de combustión y halogenación bajo condiciones adecuadas. Es inflamable y debe manejarse con precaución para evitar explosiones.
Cómo se obtiene
El isobutano se obtiene principalmente a partir del craqueo del petróleo y del gas natural. En el proceso de refinación, se separa del butano lineal mediante destilación fraccionada, aprovechando sus diferentes puntos de ebullición.
Para qué sirve isobutano
Refrigerante
El isobutano se utiliza como refrigerante en sistemas de refrigeración domésticos e industriales, etiquetado como R-600a. Es una alternativa más ecológica a los clorofluorocarbonos (CFCs) debido a su bajo potencial de calentamiento global.
Propelente en aerosoles
Se emplea como propelente en aerosoles, desde desodorantes hasta productos de limpieza. Su uso es preferido por ser menos dañino para la capa de ozono en comparación con los CFCs.
Materia prima petroquímica
En la industria petroquímica, el isobutano es una materia prima para la producción de isooctano, un componente clave en la formulación de gasolina de alto octanaje.
Seguridad y manejo
El isobutano es inflamable y puede formar mezclas explosivas con el aire. Se debe manipular en áreas bien ventiladas, lejos de fuentes de ignición. El equipo de protección personal recomendado incluye guantes y gafas de seguridad. La normativa exige el etiquetado adecuado y el almacenamiento en recipientes a prueba de explosiones.
Curiosidades
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El isobutano fue uno de los primeros hidrocarburos en ser utilizado como refrigerante alternativo a los CFCs, contribuyendo a la reducción del impacto ambiental de los sistemas de refrigeración.
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A pesar de ser un gas a temperatura ambiente, el isobutano se puede licuar fácilmente bajo presión, lo que facilita su almacenamiento y transporte.
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El isobutano es un componente natural del gas natural y del petróleo, lo que lo hace fácilmente accesible para su uso industrial.