Compuesto · Oxácidos
Ácido arsénico (H₃AsO₄)
Elementos que lo forman
Datos de ácido arsénico
- Fórmula química
- H₃AsO₄
- Masa molar
- 141,94 g/mol
- Punto de fusión
- 35 °C
- Punto de ebullición
- 160 °C
- Aspecto
- sólido a temperatura ambiente
- Número CAS
- 7778-39-4
- Peligrosidad (GHS)
- Peligro · H301, H331, H312, H314, H318, H350
Estructura e identificadores de ácido arsénico
- Nombre IUPAC (internacional)
- arsoric acid
- Número CAS
- 7778-39-4
- SMILES
- O[As](=O)(O)O
- InChIKey
- DJHGAFSJWGLOIV-UHFFFAOYSA-N
¿Qué es ácido arsénico?
El ácido arsénico, con fórmula H3AsO4, es un ácido oxácido que se forma por la combinación de hidrógeno, arsénico y oxígeno. Este compuesto es relevante en química por su toxicidad y su uso en la industria, aunque su manipulación requiere precauciones debido a sus propiedades peligrosas.
Estructura y enlace
El ácido arsénico presenta enlaces covalentes entre el arsénico y los átomos de oxígeno e hidrógeno. La molécula tiene una estructura tetraédrica alrededor del átomo de arsénico, lo que le confiere cierta polaridad. Esta estructura es similar a la de otros ácidos oxácidos como el ácido fosfórico.
Propiedades
Propiedades físicas
El ácido arsénico es un sólido blanco a temperatura ambiente. No tiene un olor característico. Su densidad es aproximadamente 2.5 g/cm³. Se funde a unos 35 °C y es soluble en agua, formando una solución ácida.
Propiedades químicas
Es un compuesto altamente reactivo y puede reaccionar con bases para formar sales de arseniato. Es químicamente inestable y se descompone a temperaturas elevadas. Es tóxico y debe manejarse con cuidado debido a su peligrosidad química.
Cómo se obtiene
El ácido arsénico se puede obtener mediante la oxidación del trióxido de arsénico (As2O3) en presencia de agua y un agente oxidante. Una reacción típica es As2O3 + 2 H2O + O2 → 2 H3AsO4. Este proceso se realiza generalmente en un entorno controlado debido a la toxicidad de los compuestos de arsénico.
Para qué sirve ácido arsénico
Industria agrícola
En la agricultura, el ácido arsénico se ha utilizado en la producción de herbicidas y pesticidas, aunque su uso está restringido debido a su toxicidad y el impacto ambiental.
Conservación de madera
Se ha empleado en la preservación de la madera para protegerla contra insectos y hongos. Sin embargo, debido a su toxicidad, su uso está regulado y ha disminuido.
Investigación química
En laboratorios, se utiliza como reactivo para la síntesis de compuestos de arsénico y en estudios de reactividad química, aunque siempre bajo estrictas medidas de seguridad.
Seguridad y manejo
El ácido arsénico es altamente tóxico y carcinogénico. Se debe manipular con equipo de protección personal adecuado, como guantes y gafas de seguridad. La normativa exige su manejo en campanas extractoras para evitar la inhalación de vapores. Su uso está regulado por leyes ambientales y de seguridad laboral.
Curiosidades
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El arsénico ha sido conocido desde la antigüedad, y su nombre proviene del término persa 'zarnikh', que significa 'oropimente'.
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El ácido arsénico se ha estudiado como parte de la química de los venenos, debido a su alta toxicidad y uso histórico en envenenamientos.
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A pesar de su toxicidad, el arsénico ha sido utilizado en pequeñas dosis en la medicina tradicional para tratar ciertas enfermedades.