Compuesto · Alcoholes
Metanol (CH₃OH)
También llamado alcohol metílico, alcohol de madera
Elementos que lo forman
Datos de metanol
- Fórmula química
- CH₃OH
- Masa molar
- 32,04 g/mol
- Punto de fusión
- -97,8 °C
- Punto de ebullición
- 64,7 °C
- Aspecto
- líquido a temperatura ambiente
- Número CAS
- 67-56-1
- Peligrosidad (GHS)
- Peligro · H225, H301, H311, H331, H370, H351
La masa molar se expresa en g/mol. Las propiedades físicas dependen de la temperatura, la presión y la forma de la sustancia; el pH corresponde a una disolución y depende de su concentración. Comprueba estas condiciones en la fuente antes de usar un dato en un cálculo.
Estructura e identificadores de metanol
- Nombre IUPAC (internacional)
- methanol
- Número CAS
- 67-56-1
- SMILES
- CO
- InChIKey
- OKKJLVBELUTLKV-UHFFFAOYSA-N
¿Qué es metanol?
El metanol, conocido también como alcohol metílico o alcohol de madera, es un alcohol simple con la fórmula CH3OH. Es un líquido incoloro a temperatura ambiente y es relevante por su uso en la industria química como solvente y en la producción de otros compuestos químicos. Su importancia radica en su versatilidad y en su papel como precursor en la fabricación de productos químicos industriales.
Estructura y enlace
El metanol es un compuesto orgánico que pertenece al grupo de los alcoholes. Su estructura molecular está formada por un grupo metilo (CH3) unido a un grupo hidroxilo (OH) mediante un enlace covalente. La molécula es polar debido a la presencia del grupo hidroxilo, lo que le confiere ciertas propiedades como su solubilidad en agua.
Propiedades
Propiedades físicas
El metanol es un líquido incoloro con un olor característico y ligeramente dulce. Tiene una densidad aproximada de 0.79 g/cm³, un punto de fusión de -97.6 °C y un punto de ebullición de 64.7 °C. Es completamente miscible con agua.
Propiedades químicas
El metanol es un compuesto químicamente reactivo que puede oxidarse a formaldehído y ácido acético. Es inflamable y puede formar mezclas explosivas con el aire. Reacciona con ácidos y bases fuertes, y es tóxico si se ingiere.
Cómo se obtiene
El metanol se obtiene principalmente a través de la síntesis catalítica a partir de monóxido de carbono e hidrógeno, un proceso conocido como síntesis de gas de síntesis. La reacción principal es CO + 2 H2 → CH3OH. También se puede obtener de la destilación destructiva de la madera, aunque este método es menos común hoy en día.
Para qué sirve metanol
Combustible alternativo
El metanol se utiliza como combustible alternativo en motores de combustión interna. Es una opción atractiva debido a su capacidad para reducir las emisiones de gases contaminantes en comparación con los combustibles fósiles tradicionales.
Producción de formaldehído
El metanol es un precursor clave en la producción de formaldehído, que a su vez se utiliza para fabricar resinas, plásticos y otros productos químicos industriales. Este uso es fundamental en la industria de la construcción y el mobiliario.
Solvente industrial
En la industria química, el metanol se emplea como solvente en la fabricación de tintes, adhesivos y pinturas. Su capacidad para disolver una amplia gama de compuestos lo hace muy valioso en procesos de síntesis química.
Seguridad y manejo
El metanol es tóxico y puede ser letal si se ingiere, inhala o absorbe a través de la piel. Se recomienda el uso de guantes, gafas de seguridad y ropa protectora al manipularlo. La normativa de seguridad exige un manejo cuidadoso y almacenamiento adecuado para evitar riesgos de incendio y exposición accidental.
Curiosidades
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El metanol fue descubierto en el siglo XVII a través de la destilación de madera, de ahí su nombre alternativo, alcohol de madera.
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En la década de 1920, el metanol se utilizó como combustible para automóviles de carreras debido a su alta eficiencia energética.
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El metanol es un componente natural en pequeñas cantidades en frutas y verduras, aunque en concentraciones no perjudiciales para la salud humana.