Compuesto · Aldehídos y cetonas
Formaldehído (CH₂O)
También llamado metanal, formalina
Elementos que lo forman
Datos de formaldehído
- Fórmula química
- CH₂O
- Masa molar
- 30,03 g/mol
- Punto de fusión
- -92 °C
- Punto de ebullición
- -19,1 °C
- Aspecto
- gas a temperatura ambiente
- Número CAS
- 50-00-0
- Peligrosidad (GHS)
- Peligro · H302, H314, H317, H330, H341, H350
La masa molar se expresa en g/mol. Las propiedades físicas dependen de la temperatura, la presión y la forma de la sustancia; el pH corresponde a una disolución y depende de su concentración. Comprueba estas condiciones en la fuente antes de usar un dato en un cálculo.
Estructura e identificadores de formaldehído
- Nombre IUPAC (internacional)
- formaldehyde
- Número CAS
- 50-00-0
- SMILES
- C=O
- InChIKey
- WSFSSNUMVMOOMR-UHFFFAOYSA-N
¿Qué es formaldehído?
El formaldehído, conocido también como metanal o formalina, es un compuesto químico de fórmula CH2O. Clasificado como un aldehído, es relevante por su uso en la industria química y médica. A temperatura ambiente es un gas incoloro con un olor penetrante, ampliamente utilizado en la fabricación de resinas y como desinfectante.
Estructura y enlace
El formaldehído tiene enlaces covalentes entre sus átomos de carbono, hidrógeno y oxígeno. Su estructura es trigonal plana debido a la hibridación sp2 del carbono. Es un compuesto polar, lo que influye en su solubilidad en agua. El grupo funcional presente es el aldehído, caracterizado por el grupo carbonilo (C=O) unido a un hidrógeno.
Propiedades
Propiedades físicas
El formaldehído es un gas incoloro con un olor fuerte y penetrante. Tiene una densidad aproximada de 0.815 g/cm³. Su punto de fusión es de -92 °C y su punto de ebullición es de -19 °C. Es altamente soluble en agua.
Propiedades químicas
Es un compuesto muy reactivo, especialmente con compuestos que contienen grupos amino, como las proteínas. Puede polimerizarse fácilmente y es inflamable. Su peligrosidad química radica en su capacidad para reaccionar con el ADN y las proteínas, lo que lo hace tóxico.
Cómo se obtiene
El formaldehído se obtiene principalmente por oxidación del metanol en presencia de un catalizador de plata o cobre. La reacción principal es CH3OH + 1/2 O2 → CH2O + H2O. Este proceso se lleva a cabo a nivel industrial debido a la alta demanda del compuesto.
Para qué sirve formaldehído
Industria química
El formaldehído se utiliza en la fabricación de resinas fenólicas y urea-formaldehído, que son esenciales en la producción de tableros de madera y adhesivos.
Conservación biológica
En el ámbito biomédico, se emplea como agente conservante para muestras biológicas, gracias a su capacidad para fijar tejidos y evitar la descomposición.
Desinfectante
Utilizado como desinfectante en hospitales y laboratorios, el formaldehído es eficaz para eliminar bacterias y virus debido a su potente acción antimicrobiana.
Seguridad y manejo
El formaldehído es tóxico y carcinógeno, por lo que se debe manipular con precaución. Se recomienda el uso de guantes, gafas de protección y mascarillas. La normativa exige una ventilación adecuada y un control riguroso de su concentración en el aire para evitar riesgos para la salud.
Curiosidades
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El formaldehído fue descubierto por el químico ruso Aleksandr Butlerov en 1859, aunque su estructura no se identificó correctamente hasta años después.
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Se encuentra de forma natural en el cuerpo humano en pequeñas cantidades, siendo un intermediario en el metabolismo de los aminoácidos.
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El formaldehído es un componente del humo del tabaco y contribuye a su toxicidad.