Reacción · Experimentales · Bachillerato
FamosaReacción de Fehling
RCHO + 2 Cu²⁺ + 5 OH⁻ → RCOO⁻ + Cu₂O↓ + 3 H₂O
¿En qué consiste esta reacción?
La reacción de Fehling identifica aldehídos y azúcares reductores. El reactivo es una disolución azul de iones cobre(II) compleja con tartrato. Al añadirla a un aldehído, se reduce a Cu₂O dando un precipitado rojo ladrillo característico.
Mecanismo de la reacción
El Cu(II) se reduce a Cu(I) por el aldehído, que se oxida a ácido carboxílico (carboxilato en medio básico). El Cu(I) precipita como óxido cuproso (Cu₂O) rojo.
Condiciones necesarias
Disolución de Fehling A (CuSO₄) + Fehling B (tartrato sódico-potásico y NaOH). Mezcla y calentamiento suave a baño maría.
Termodinámica y energía
Reacción rápida y visible a simple vista por el cambio de color.
Aplicaciones
Identificación de aldehídos en laboratorio
Método clásico para diferenciar aldehído de cetona (cetonas NO reducen).
Detección de azúcares reductores
Glucosa, lactosa, maltosa: positivos. Sacarosa: negativo (no es reductor).
Análisis clínico histórico
Detección de glucosa en orina antes de las tiras de medición modernas.
Errores frecuentes en exámenes
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Usar con cetonas: NO da positivo. Cetonas no son reductoras en este test.
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Sacarosa: NO da positivo aunque es un disacárido; al ser no reductor (enlace glicosídico bloqueado), Fehling es negativo.
Seguridad y manejo
El medio es fuertemente alcalino (NaOH), corrosivo. Calentar con cuidado para evitar salpicaduras.
Curiosidades
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Hermann von Fehling la desarrolló en 1849.
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El nombre del óxido cuproso (Cu₂O) es "rojo de Fehling" en algunos textos.
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Junto con Tollens, es el test más clásico para diferenciar aldehído de cetona.